Большой Барьерный риф находится вблизи северо-восточного побережья Австралии. Это живое образование можно увидеть даже из космоса. Большой Барьерный риф состоит их 400 видов кораллов. Он стал домом для 4000 видов моллюсков и 1500 видов рыб. Большой барьерный риф занимает площадь в 34,8 миллионов га.
Большой Барьерный риф представляет собой настоящий лабиринт из отмелей и коралловых рифов. Всего в нем насчитывается около 3000 отдельных рифов. Причем в туристических целях используется 20 островков окружающих риф. В водах рифа обитает множество рыб с яркой окраской, таких как рыба-ангел, рыба-попугай и кузовки. Кроме них в водах рифа можно встретить горбатых китов и дельфинов. А на южных берегах рифа можно встретить черепах откладывающих яйца.
Большой Барьерный риф
Воды рифа отличаются кристальной чистотой – свет проникает на глубину около 30 м. Самым примечательным кораллом рифа можно считать веерный коралл, который можно увидеть только на значительной глубине. Обычные мягкие и твердые кораллы обитают вблизи поверхности. Веерные кораллы встречаются желтых, оранжевых, розовых и белых оттенков. Разнообразием форм отличаются черные кораллы. Их можно встретить как в форме кустов, так и в форме длинных нитей. На рифе обитает и 250 видов птиц.
На рифовых островах проживает и несколько племен аборигенов. Первые люди появились на островах приблизительно 40000 лет назад. Так на островах Клифф, Клак и Стэнли можно осмотреть огромную галерею наскальной живописи древних людей.
Плавание в рифах всегда было опасным, поэтому на дне прибрежных вод находится множество остатков затонувших судов. Около тридцати таких мест кораблекрушения доступно для осмотра аквалангистам.