Туристам, открывающим для себя Швейцарию, может предстать перед глазами весьма необычная картина. Прибывая на железнодорожный вокзал можно встретить группу солдат, имеющих боевое оружие за плечами. Это стандартная картина для страны.
Когда говорят о жителях страны, вооруженной «до зубов», то сразу вспоминается, конечно же, Соединенные Штаты Америки, где такое положение дел является нормой жизни. Однако Швейцария в списке самого большого числа единиц боевого оружия на одну душу населения, она не на много отстает от США. Для многих наблюдателей и аналитиков этот факт является весьма неожиданным. И, тем не менее, наличие боевого оружия в Швейцарии в повседневной жизни ее жителей является привычным аспектом. Авторитетный журнал GEO опубликовал недавно статью с весьма красноречивым заголовком «Швейцария — нейтральная страна с вооруженными до зубов гражданами».
В городах страны не идут ожесточенные бои и не сражаются между собой ожесточенные банды. И Швейцария – это же не Дикий Запад или Чикаго 30-х годов 20-го века. И в стране не объявляется всеобщая мобилизация.
Объяснением столь неожиданному факту заметного присутствия на сцене швейцарской повседневной жизни оружия могут служить два обстоятельства. Первое заключается в том, что в Швейцарии большинство военнообязанных проходят службу в армии не сразу, а в течение многих лет по частям. Периодически они привлекаются в рамках так называемой переподготовки. Во-вторых, военнослужащие после завершения таких очередных курсов, должны забирать все свое снаряжение домой, включая штурмовую винтовку или же пистолет.
Основой такой системы послужила идея, которая возникла в самом начале 20-го века в Швейцарии: проведение всеобщей мобилизации швейцарскими вооруженными силами требует в свое распоряжение в самые короткие сроки наибольшее количество обмундированных солдат. Благодаря, хранящейся в домашнем шкафу винтовке с полным комплектом боеприпасов, военнослужащие получали возможность, в случае вторжения врага на территорию страны, прорываться с боем к месту сбора.
На сегодняшний день, угроза нападения на страну практически отсутствует и данная мобилизационная система не оправдана. Именно поэтому в армии уже не выдают солдатам комплект боеприпасов, чтобы они забирали его вместе с оружием домой. Таким образом, штурмовая винтовка, находящаяся у защитника родины дома, для большинства превратилась в священную традицию.
Вне зависимости от существующего факта, что Швейцарии уже давным-давно не угрожают вооруженные конфликты, оружие должно сохранять на высоком уровне свои тактико-технические характеристики. Именно с этой целью проводятся в стране многочисленные стрелковые турниры и соревнования, уже не имеющие непосредственного отношения к боевым учениям швейцарской армии. Каждому военнообязанному гражданину Швейцарии следует обязательно в рамках такого турнира отстрелять обязательную программу. Стрельба по мишеням ведется на расстоянии 300 метров от мишени. Стрельбы такого рода давно превратились в культовый вид спорта. Созданные во многих общинах стрелковые союзы представляют собой важную составляющую общественной местной жизни, наравне с музыкальным союзом, или же физкультурным обществом. С 16-летнего возраста разрешается принимать участие в стрельбах. Обычной картиной считается в Швейцарии, когда вчерашний ребенок, имея за плечами автомат, заходит купить в магазин банку колы или же садится в автобус, чтобы добраться домой.