В 1820 году правительство Далмации приняло решение создать музей в городе Сплите. Сказано – сделано. Археологический музей стал первым во всей Восточной Европе, а не только в Хорватии. В течение последующих почти 200 лет число экспонатов в музее росло, а экспозиция расширялась. Сейчас в ней – 150 тысяч предметов.
Ее основу составляют предметы античной эпохи, обнаруженные при раскопках во дворце Диоклетиана. Среди них – искусно отделанные саркофаги, фрагменты древних мозаик, керамика, украшения, металлические предметы, римское стекло, изделия из кости, глиняные лампы. Представлены находки из раскопок Нарона и Салона. Можно увидеть целую коллекцию реликвий времен раннего христианства и средневековья. Особый интерес посетителей вызывают собрания монет и драгоценных камней. Библиотека Археологического музея насчитывает 30 тысяч книг по истории и археологии.
Современное здание музея построили в 1914 году, как раз в начале Первой Мировой войны по проекту венского архитектора. Однако оно потребовалось для военных нужд. По этой причине переезд музейной экспозиции отложили на 8 лет.
Музей ведет активную научную работу и даже с 1878 года выпускает собственный научный журнал — «Вестник археологии и истории Далмации».