У каждого российского оператора «большой тройки» есть тарифы и опции с так называемыми «бесплатными звонками»: внутри сети, внутри группы абонентов или на «любимый номер».
Но в большинстве случаев это название ? лукавство: у тарифа либо есть абонентская плата, либо завышена цена звонка на номера других операторов, либо вызов становится бесплатным только с 6-й минуты разговора, а первые пять минут обойдётся в 3 раза дороже средней стоимости звонка внутри сети. Увы, «бесплатные звонки» центральных российских операторов ? это всего лишь рекламный ход.
Альтернативой мобильной связи стала интернет-телефония (VoIP, «Voice over IP»). Согласно отчёту исследовательской компании СomScore, за 2011 года число пользователей Skype в России увеличилось на 41% и сейчас составляет 22,4 миллиона человек. Голосовая связь между абонентами Skype на 100% бесплатна ? оплачивается только доступ в Интернет по тарифу провайдера. А поскольку во многих общественных местах сегодня есть бесплатный Wi-Fi, звонки по Skype не стоят пользователю ни копейки. Нужен только ноутбук, планшетный компьютер или смартфон, поддерживающий Skype. Звонки на мобильные и стационарные телефоны в этом случае стоят от 2 рублей за минуту.
Абсолютно бесплатных звонков, естественно, не бывает. Но в «обычном» мобильном роуминге бесплатные звонки действительно возможны при некоторых условиях ? например, если речь идёт о входящем звонке абоненту, пользующемуся специальной туристической сим-картой («турсимкой»).
Даже если плата за входящие вызовы по «туристическому» роумингу не взимается ? настройка переадресации с российского номера увеличит цену разговора на 5-10 рублей за минуту.