Две тысячи шагов… Возможно, город понравился бы Роберту Рождественскому, в порыве социального заказа написавшему что-то там про двести десять шагов до ленинского мавзолея. Тем более что тут родился другой, албанский Ленин… Гирокастра — второй город-музей Албании (ВН ЮНЕСКО) и родина Энвера Ходжи. От Берата его отличает необыкновенная монументальность, суровость и укрепленность местных жилищ. Это глухие стены первых этажей и вход на втором через лестницу, которую не каждый раз спустят из окна хозяева.
Сейчас, правда, двери прорезали, но не везде. Улицы в городе крутые и узкие, местные в основном ездят на ослах. Отличие от Берата выражается также в том, что в Гирокастре преобладающий цвет — серый, в отличие от более утонченного черно-белого с красными крышами Берата. Здесь можно отведать прекрасные пирожные и восхитительный торт из печенья , которым славятся местные кондитеры. А в целом Гирокастра больше и эффектнее Берата, но также может быть осмотрена за день. По причине того, что это родина главы партии и государства, Гирокастра выглядит очень ухоженно — ее лелеяли еще при социализме.
Отелей в городе всего две штуки, но переночевать можно спокойно у местных за 5-10 €. От Тираны до Гирокастры ехать 4 часа на автобусе или фургоне (10 €). Крепость (XVIII век), как и положено, нависает над городом, и внутри нее военный музей. Там всякие пушки, оружие времен партизанской борьбы албанцев против фашистов во время Второй Мировой Войны, каски, автоматы и т. д. Часть крепости была тюрьмой при Зогу и Ходже.