Названию горы Поп Иван или Черной горы предшествует легенда, что на горе была большая скала и герой былин Довбуш, являющийся еще предводителем карпатских опрышков убил на этом месте черта. После этого скала сразу почернела, и гору гуцулы назвали Черной. Главное отличие, да и популярность горы Поп Иван является в том, что на ее вершине была построена в 1938 году польская обсерватория. Она также имела и свое другое название – Белый слон. Один вариант этого названия подходит к обсерватории зимой, когда она сильными ветрами забивается снегом и потом обрастает слоем льда и поэтому поляки назвали ее Белый слон. А другое название — Белый слон соответствует безмерным затратам на строительство обсерватории и такое название было дано польскими чиновниками, означающее, что это неоправданная трата средств.
Строительство метеорологической обсерватории было начато в 1935 году министерством военном – воздушных сил Польши. Памятный камень в фундамент был заложен в 1936 году летом. Для строительства обсерватории были привлечены гуцулы из окружающих сел. Для удобства доставки строительных материалов и другого оборудования была сооружена дорога. Стены обсерватории были построены из песчаника, который добывался тут же на вершине горы. Для крепости цементного раствора в него по старинному способу добавляли белок из куриных яиц. Стены обсерватории достигали толщины 1.25 метра.
Торжественное открытие обсерватории произошло в июне 1938 года. В здание метео обсерватории входил также отель, с одной стороны имевший 2 этажа, а с другой целых 5, затем входила башня и хоз. постройки. Башня обсерватории была увенчана медным куполом, диаметром 10 метров, раскрытие которого осуществлялось автоматически. С таким техническим оснащением метео обсерватория на Поп Иване занимала 2 е место в Европе, первое место занимала обсерватория в Пиренеях, принадлежащая Франции.
С началом Второй мировой войны сразу же прекратились научные работы на обсерватории, прекратились поставки из Варшавы, нарушилась телефонная связь, сотрудники стали готовить оборудование станции к эвакуации.
Во время войны на метеостанции был наблюдательный пост венгерской армии. После войны метеостанция не восстанавливалась.