Псковская земля соседней России — это край первозданной природы, богатой истории, культуры и православных традиций,уходящих вглубь веков. По этой Богом хранимой русской земле, по ее святым местам мне посчастливилось в группе паломников совершить поездку, которую организовал отдел православной церкви при Витебской епархии, а благословил нас в путь и сопровождал иерей Александр.
Наряду с множеством вопросов, которыми интересовались паломники Витебщины, меня, агронома по образованию, интересовало садоводство и огородничество в монастыре сейчас, ведь испокон веку монастыри славились высокими урожаями. О богатых монастырских садах и огородах я еще студентом читал в дореволюционных журналах. Прошло много лет, но и ныне у нас широко известны, к примеру, огурцы сорта «монастырский» — они культивируются на дачных и приусадебных участках в Беларуси. Яблоки — «болотовская», «добрый крестьянин» и другие в течение двухсот лет прекрасно адаптировались к нашим условиям и по урожайности не уступают современным сортам.
У Крыпецкого Иоанно-Богословского мужского монастыря, что расположен в окружении живописных лесов и озер в 25 км от Пскова, многовековая история. По преданию,вода в окружающих его озерах чиста и целебна. В советские времена монастырь был закрыт, а теперь здесь проживает полсотни монахов. Как известно, в монастырях мяса не едят и животных для этих целей не выращивают. Создание благоприятных условий микроклимата в саду, создание сада как оазиса является главным условием успешности культуры плодовых деревьев в северной зоне садоводства. Зато агрономии и садоводству здесь можно поучиться. Искусственно созданные для деревьев холмы имеют двойной скат поверхностных вод в расположенное рядом озеро. По моей оценке, уровень залегания грунтовых вод на садовом участке — примерно один метр от поверхности. Между тем яблони и ягодные кустарники на насыпных грядах не только ухожены с виду, но и дают изобилие плодов и ягод, хотя современная наука участки с высоким залеганием грунтовых вод относит к непригодным для плодовых насаждений.
Уровень стояния грунтовых вод на монастырском огороде еще выше, примерно полметра. Но и здесь, словно в оазисе, произрастают в изобилии капуста, морковь, свекла и другие овощи. На мой взгляд, тут есть повод не только удивляться, но и присмотреться и перенять тонкости монастырского опыта, чтобы использовать его на дачных и приусадебных участках. Секрет, наверное, в том, что испокон веку монахи относились к земле по-хозяйски, трудились на ней с любовью и непрестанной молитвой.
Неизгладимое впечатление у паломников из Витебска оставил Псково-Печерский мужской монастырь, его сад и огород. На его территории девять старинных красавцев-храмов и сохранились они в первозданном виде только потому, что в довоенное и послевоенное время эта территория принадлежала Эстонии. Сюда не докатилась волна сталинского большевизма, объявившего религию «опиумом для народа».
Монастырский ансамбль органично дополняет прекрасно ухоженный плодовый сад и комплекс подсобных промыслов: швейная мастерская, столярный цех и коровник. В монастыре пять десятков монахов и почти все они имеют высшее светское образование. На территории монастыря — множество паломников и туристов из разных стран, во время богослужения заполнены все храмы. Кроме посещения богослужений была организована замечательная экскурсия по монастырю. Ознакомились мы с садом, огородом и фермой.
Отдельно хочется сказать об оригинальном коровнике, расположенном на территории монастыря. Разумеется, это не колхозный коровник на сотни голов. Здесь всего два десятка коров со средним удоем 17 литров в сутки. Как говорится, здесь и Господь помогает. Здание монастырской фермы спроектировали и помогли построить талантливые военные инженеры. Коровы стоят на втором этаже, а на нижнем готовятся органические удобрения для сада и огорода, которые поступают на компостирование сверху по оригинальному «эскалатору».
Монастыри недаром называли духовно-просветительскими центрами. В данном аспекте — это, прежде всего, передовые способы садоводства и огородничества. За многовековой период трудолюбивые монахи, возделывая монастырские сады и огороды, накопили ценнейшие сведения и громадный опыт по выращиванию различных овощных и плодовых растений, а также содержанию животных.