В Эгейском море, неподалеку от юго-западного побережья Турции, есть группа греческих островов. Это – Додеканесские острова. Они расположились довольно далеко от материковой части Греции и как бы обнимают побережье Малой Азии.
В состав административного района Додеканесских островов входит сейчас 163 острова, из них только 26 – обитаемые. Название архипелага в переводе означает “Двенадцать островов”, в честь двенадцати самых больших в его составе. Главные острова: Родос – остров Рыцарей, Патмос – остров Апокалипсиса и Кос – остров Гиппократа.
Здесь масса интереснейших исторических мест – от руин античных строений до крепостей времен средневековья, и, конечно, сюда стремится большинство путешественников по Греции.
В Грецию из Нижнего Новгорода нижегородцы могут прилететь на самолете.
К северу от Родоса расположен маленький, но прекрасный остров Сими, а чудесный Калимнос считается местом сбора дайверов всех национальностей. Остальные из наиболее часто посещаемых туристами острова называются Астипалея, Лерос, Карпатос, Касос, Тилос, Кастеллоризо и Нисирос.
Кроме близкого расположения острова объединяет и общая для всех история. Люди на них появились еще в доисторические времена, в эпоху неолита – об этом рассказывают археологические находки. Даже на многих самых маленьких островах сохранились византийские церкви и средневековые замки. На острова в разное время претендовали многие завоеватели – турки, дорийцы, итальянцы. А сегодня архипелаг мирно ждет туристов и перелетных птиц.
Родос – столица Додеканесских островов и “король туризма”, как его называют, – самый известный и заметный в историческом плане остров. С него и началось развитие туризма на архипелаге. Красотой остров пленяет, без преувеличения, любого туриста. На севере находится город Родос, романтичный и изящный. В сущности, это сразу два города – Средневековый, или Старый, хранящий следы рыцарской эпохи и итальянского правления, и Новый, ярко иллюстрирующий жизнь современного Родоса.
Здесь можно видеть остатки одного из семи чудес света – Колосса Родосского, знаменитый замок Кастелло и внутренний акрополь. Самые впечатляющие сооружения – это Рыцарский Госпиталь, Дворец Великого Магистра и Аллея рыцарей, вдоль которой выстроились резиденции с рыцарскими гербами, дошедшими до наших дней. В Средневековом городе есть даже торговый центр, где можно приобрести в качестве сувениров копии рыцарской символики и гербов в память о Вашем отдыхе на Родосе.
Новый город – это административный и коммерческий центр острова, со всеми чертами, присущими любому современному курортному городу. Памятники, расположенные в окрестностях города, принадлежат к разным историческим эпохам и также неизменно покоряют туристов.