По объему производства ВВП Индия занимает пятое место в мире. Еще 20 лет назад специалисты говорили, что у Индии нет никакой экономической перспективы, а кредитно-финансовые организации поставили на этой стране крест. Но это мнение оказалось ошибочным. Сегодня Индия одна из наиболее динамично развивающихся стран мира.
В то же время многовековое отставание еще не преодолено полностью. Об этом говорит структура современной индийской экономики. На сельское хозяйство приходится больше половины ВВП страны, и в этой отрасли занято почти 70% экономически активного населения. Несмотря на это, темпы промышленного развития столь высоки, что уже в ближайшее десятилетие соотношение отраслей в структуре хозяйства изменятся в пользу промышленности. Непроизводственная сфера в Индии еще не получила должного развития, но уже сейчас образование и здравоохранение находятся на среднем для развивающихся стран уровне.
В хозяйстве Индии, и в первую очередь в промышленности, значительная часть производства сконцентрирована в руках государства. Степень открытости индийской экономики невысокая, что характерно для большинства крупных и населенных стран.
Для Индии, как и для большинства развивающихся стран, характерна большая неравномерность в размещении промышленного производства. В то же время в территориальной структуре хозяйства имеется несколько промышленных районов и ряд крупных промышленных центров, а отсталая периферия не занимает большую часть территории страны. Еще во времена английского колониального господства в стране сформировалось четыре крупных промышленных центра: Калькутта, Бомбей, Мадрас и Дели.
Они способствовали хозяйственному развитию прилегающих территорий. Еще в начале ХХ века от них во внутренние районы были проложены железнодорожные магистрали, ставшие впоследствии «коридорами роста» индийской экономики. Вдоль них возникали новые промышленные центры. В территориальной структуре индийской промышленности выделяют пять таких «коридоров роста»: направление Дели – Калькутта; Калькутта – Мадрас; Калькутта – Бомбей; Мадрас – Бомбей; Бомбей – Дели. Между «коридорами» лежит территория в целом слабо затронутая хозяйственным освоением.