Вторым по величине городом на острове Сицилия является Катания, который уступает Палермо. Располагается город в достаточно опасном для жизни месте: около совсем еще не спящего вулкана Этна.
Соседство с действующим вулканом еще в 1669 году обрекло 12 тысяч местных жителей на смерть, когда громадина начала извергаться и покрыла пеплом все вокруг. Но патриотизму жителей Катании стоит отдать должное. Они не сбежали в страхе нового извержения, а выстроили город с нуля, сохранив его таким, каким он был до катастрофы. Во всем плохом нужно искать хоть что-то хорошее. Так и здесь благодаря архитектору Джованни Ваккари, участвовавшему в восстановлении, родился целый архитектурный стиль – «сицилийское барокко». Его отличительными чертами было то, что строительными материалами стал черный базальт (очень красивый материал, если его хорошо обработать) и остывшая лава, которого тогда было в достатке. Все остальное из стиля барокко осталось неизменным.
Сегодня Катания – это процветающий портовый город. Как и все города Сицилии, Катания привлекает приятным климатом. Осадки там выпадают в основном на зимнее время года. Летом же город раскрывает по истине жаркие объятья (+30 С и более), зато вода, как говорится, словно парное молоко (прогревается до +25 С). Выбрать пляж не составит труда. Кому нравятся песчаные пляжи, тем прямая дорога к пляжу Ла-Плайя, менее нежным путешественникам может понравиться и скалистый пляж Ли-Кути.
У многих городов есть своеобразный символ, таковым в Катании является фонтан с Черным слоном. Найти его можно, отправившись на Соборную площадь. Там же нельзя удержаться от посещения дворцов и церквей. Так же там есть греческий акрополь и амфитеатр – вот такое сочетание древнеримской и древнегреческой культуры в одном месте. Исконно римские термы и акведуки так же можно наблюдать на улицах Катании. Для того, чтобы обойти все здешние достопримечательности, нужно выделить не один день, зато это станет неплохим разнообразием для пляжного отдыха.
И напоследок хочется рассказать об уникальной возможности подняться на вершину знаменитого вулкана Этна, куда ведет хорошая автомобильная дорога. Так что, отправляясь в Катанию, не стоит забывать, что она может предложить не только незабываемый пляжный отдых, но и массу новых впечатлений от вида древних построек и дышащего неподалеку вулкана.